Los módulos fotovoltaicos comercializados actualmente utilizan mayoritariamente, células cuadradas de silicio aunque se han experimentado con éxito otros materiales, todavía no se  comercializan.

Para obtener las ayudas de la administración, es importante conocer la información técnica que el fabricante debe proporcionar con sus equipos en el pliego de condiciones técnicas.

Los tipos de silicio más comunes en este momento son:

Silicio monocristalino.
Silicio policristalino.
Silicio en cinta.
Silicio amorfo.

Silicio monocristalino.- Es el material mas utilizado actualmente para la fabricación de células solares. Su fabricación es laboriosa y compleja, se intenta sustituir para abaratar los costos.   
 El silicio se purifica, se funde y se cristaliza en lingotes redondos. Una vez redondeado se corta en finas obleas, para conseguir células individuales cortando los extremos redondeados para aprovechar la superficie. Las células tienen un color uniforme, generalmente es azul o negro. Las células monocristalinas consiguen un rendimiento del 19,1% en laboratorio y entre un 10 y un 13% en producción.

Silicio policristalino.- Las células policristalinas de silicio están fabricadas con silicio de menor pureza  y por tanto de un costo más bajo que las anteriores. Esto da lugar generalmente a un rendimiento levemente más bajo, pero los fabricantes de las células policristalinas afirman que las ventajas del coste compensan las pérdidas de la eficacia.
 La superficie de células policristalinas se diferencia de las monocristalinas en que tiene zonas de colores diferentes en vez del color uniforme de las células monocristalinas.

Las células policristalinas consiguen un rendimiento del 18% en laboratorio y entre un 10 y un 12% en producción.

Célula policristalina

Silicio en cinta.- El silicio de cinta se fabrica haciendo crecer una cinta de silicio fundido en vez de un lingote

Estas células funcionan igual que las células mono y policristalinas.

Proceso de fabricación de cinta de silicio.

      
            La capa antirreflexiva usada en la mayoría de las células del silicio de cinta les da un aspecto prismático del arco iris. Con el silicio en cinta se consiguen rendimientos del 15 % en el laboratorio y entre el 10 y el 12,5 % en producción.

            Silicio amorfo.- Es diferente de los otros tres tipos anteriores, el silicio amorfo no tiene ninguna estructura cristalina. El silicio amorfo esta formado por capas delgadas sucesivas depositadas al vacío sobre un cristal, plástico o metal, su proceso es similar a un pintado de aquí su economía. Las células amorfas del silicio se producen en una variedad de colores con ellas se consiguen rendimientos del 11,5 % en el laboratorio y hasta el 8 % en producción.
       
 Puesto que pueden ser hechas de diversos tamaños forman generalmente una célula continua que ocupa todo el módulo. Hasta el momento actual el principal problema del silicio amorfo es su degradación o disminución de su eficiencia tras una prolongada exposición a los rayos solares, a pesar que el material es muy estable y el comportamiento frente a agentes externos como humedad, temperatura, corrosión es muy buena, en las 100 primeras horas de funcionamiento se produce una degradación hasta que se estabiliza y la producción de corriente es prácticamente estable después.

Modulo fotovoltaico formado por células amorfas.

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